英語の分詞構文とは？位置・意味・用法をわかりやすく説明

英語の分詞構文とは、現在分詞（-ing）や過去分詞（-ed）ではじまる句が、文全体に情報を付け加えるはたらきをするものを言う。

例えば、Working as an engineer, John earned a lot of money.（技術者として働き、ジョンはたくさんのお金を得た）であれば、Working as an engineer（技術者として働き）が分詞構文に該当する。

この記事では分詞構文について詳細を解説していく。学習の役に立つはずだ。

1. 分詞構文は接続詞のように情報を付け足す表現

分詞構文とはそもそも何なのか？　分詞構文はどのような場面で使うのか？　例文を使って見ていきたい。

• (1) Watching the movie, I remembered my old friends. (映画を見ている時、私は旧友を思いたした)
• (2) Used economically, one case will last for 10 days. (節約して使えば1ケースは10日もつ)

(1)はWatching the movie（映画を見ている時）、(2)はUsed economically（節約して使えば）が分詞構文に該当する。

分詞構文とはこのように、現在分詞（V-ing）または過去分詞（V-ed）の動詞が、接続詞の働きを兼ねて用いられる用法をいう。接続詞（あるいは前置詞等）を使わずとも、-ing（-ed）の動詞を用いることで、主節に句を加えられる用法と言ってよい。

分詞構文の主語は主節の主語と一致する。(1)で「映画を見た」のは「私」であり、(2)で「節約して使われる」のは「ケース」である:

• (1′) (I was) watching the movie, …
• (2′) (One case is) used economically, …

学校文法では分詞構文を、接続詞を用いて書き換えができるとしてきた。これはまさしく、分詞構文が接続機能を持っているからにほかならない:

• (1″) When I watched the movie, I remembered my old friends. (映画を見ている時、私は旧友を思いたした)
• (2″) If it is used economically, one case will last for 10 days. (節約して使えば1ケースは10日もつ)

分詞構文はどちらかと言うと書き言葉で用いられることが多い。ただ、後ほど『3. 分詞構文の意味』で見るように、意味の曖昧さが残ることがあるので、論理的な文章では回避される傾向にある。

2. 分詞構文の位置

分詞構文は文頭、文中、文末のいずれかの位置に使われる。

それぞれの使い方を説明していこう。

2-1. 文頭に置かれる分詞構文

• (3) Reading the handout, I found many misprints. (ハンドアウトを読んでいる時、私はたくさんの誤植を見つけた)

分詞構文は多くの場合、文頭に置かれる。例文は「ハンドアウトを読んでいる時、私はたくさんの誤植を見つけた」の意味。

分詞構文が文頭に置かれる場合、主節と区別するため、「,（カンマ）」を入れることがある。一方、短い文であれば、カンマを入れないこともある。

カンマがない場合、分詞構文がどこまで及ぶか、範囲の見極めが重要。例文は動詞found（見つけた）に対応する主語がI（私）なので、Reading the handout（ハンドアウトを読んでいる時）が分詞構文に該当する:

• (3′) Reading the handout I found many misprints. (ハンドアウトを読んでいる時、私はたくさんの誤植を見つけた)

2-2. 文中に置かれる分詞構文

• (4) The children, seeing the owner of the orchard, ran off. (子供たちは、果樹園主を見ると、逃げ出した)

(実例解説 英文法)

分詞構文は稀に、文中に挿入されることがある。他の要素と区別するため、前後に「,（カンマ）」を入れるのがふつう。

例文は「子供たちは、果樹園主を見ると、逃げ出した」の意味。

2-3. 文末に置かれる分詞構文

• (5) The typhoon hit Tokyo, causing serious damage. (台風は東京に上陸し、甚大な被害をもたらした)

分詞構文は文末に置かれる。例文は「台風は東京に上陸し、甚大な被害をもたらした」の意味。

分詞構文が文末に置かれる場合、主節と区別するため、「,（カンマ）」を入れることがある。一方、短い文であればカンマを入れないこともある。

カンマがない場合、分詞構文がどこから始まるか、範囲の見極めが重要。例文であれば、The typhoon hit Tokyo（台風は東京に上陸した）がSVOで1つの節になっているので、causingから分詞構文がはじまると判断する:

• (5′) The typhoon hit Tokyo causing serious damage. (台風は東京に上陸し、甚大な被害をもたらした)

3. 分詞構文の意味

分詞構文を使った文は、その文脈によって、様々な異なる意味に解釈される。分詞構文の意味について議論していきたい。

3-1. 時

• (6) Waiting at the bus stop, I met Oliver. (バス停で待っている時、オリバーに会った)

分詞構文は「…するとき」の意味で時を表すことがある。例文は「バス停で待っている時、オリバーに会った」の意味。

この場合、接続詞whenやwhileを使って、おおよそ同じ意味の文をつくれる:

• (6′) When I waited at the bus stop, I met Oliver. (バス停で待っている時、オリバーに会った)

3-2. 原因・理由

• (7) Persuaded by my sister, I bought a new coat. (姉に説得されたので、私は新しいコートを買った)

分詞構文は「…なので／…だから」の意味で原因・理由を表すことがある。例文は「姉に説得されたので、私は新しいコートを買った」の意味。

この場合、接続詞sinceやbecauseなどを使って、おおよそ同じ意味の文をつくれる:

• (7′) Since I was persuaded by my sister, I bought a new coat. (姉に説得されたので、私は新しいコートを買った)

3-3. 付帯状況

• (8) Smith entered the meeting room, accompanied by the president. (スミスは社長に付き添われながら会議室に入った)

付帯状況は「同時に起こる」のことで、「…しながら」と解釈する。例文は「スミスは社長に付き添われながら会議室に入った」の意味。

3-4. 条件

• (9) Turning to the right, you will find the sport center. (右に曲がればスポーツセンターを見つけられますよ)

分詞構文は「…すれば」で条件を表すことがある。この用法の出現頻度は稀。

この場合、接続詞ifなどを使って、おおよそ同じ意味の文をつくれる:

• (9′) If you turn to the right, you will find the sport center. (右に曲がればスポーツセンターを見つけられますよ)

3-5. 譲歩

• (10) Admitting that he faced pressure from his family, he said: “My dad is the kind of man you want to please.” (家族からのプレッシャーに直面したことを認めたものの、彼は「父はあなたが気にいるような類の人だ」と言った)

分詞構文は「…しながらも」で譲歩を表すことがある。この用法の出現頻度は稀。

この場合、接続詞thoughなどを使って、おおよそ同じ意味の文をつくれる:

• (10′) Though he admitted that he faced pressure from his family, he said: “My dad is the kind of man you want to please.” (家族からのプレッシャーに直面したことを認めたものの、彼は「父はあなたが気にいるような類の人だ」と言った)

4. 分詞構文の注意すべき用法

分詞構文の様々な用法を紹介したい。

4-1. 否定の分詞構文

• (11) Not knowing what Ponzu Sauce is, I googled a recipe for it. (ポン酢が何か知らずに、私はレシピをグーグル検索した)

notを用いることで否定の分詞構文をつくれる。例文は「ポン酢が何か知らずに、私はレシピをグーグル検索した」の意味。

（googleは「グーグル検索する」の意味の動詞）

4-2. 接続詞+分詞構文

• (12) While reading a book on my tablet, I can see the number of total pages. (タブレット端末で本を読む間、合計ページ数を見られる)

分詞構文を接続詞と一緒に使えば、意味の曖昧さは回避される。例文は「タブレット端末で本を読む間、合計ページ数を見られる」の意味。

4-3. 受動態の分詞構文

• (13) Written in English, the article is an important informational resource for tourists. (英語で書かれているので、その記事は観光者たちにとって貴重な情報資源だ)

分詞構文は受動態でも使用される。例文は「英語で書かれているので、その記事は観光者たちにとって貴重な情報資源だ」の意味。

受動態の分詞構文はしばしばBeingが省略される。完了形と受動態を区別するには、beingを挿入して自然なほうを選ぶと良い:

• (13′) Being written in English, the article is an important informational resource for tourists. (英語で書かれているので、その記事は観光者たちにとって貴重な情報資源だ)

4-4. 分詞構文の時制

• (14) Feeling exhausted, Beth went to bed early. (疲れきったのでベスは早く寝た)
• (15) Having finished the job, Beth went to bed. (仕事が終わったのでベスは寝た)

-ingのような単純形の分詞構文は、文の述語動詞と同じ「時」をあらわす。(14)は「疲れた（と感じた）」と「早く寝た」が同一の時間軸にある。

Having -ingのような完了形の分詞構文は、述語動詞よりも前の出来事をあらわす。(15)は「仕事が終わった」が前、「寝た」が後に起きた出来事。

4-5. Beingの省略

• (16) Confident that Mr. Takashi Ota was much more qualified than other candidates, Argnome Corporation hired him as the new vice president.
  (Takashi Otaさんがほかの候補者よりもはるかに適任だと確信して、Argnome社は彼を新しい副社長として採用しました)

(TOEIC®テスト公式問題集 新形式問題対応編)

現在分詞のBeingは省略されることがある。例文のbeingを復元すれば次のようになる（Beingの主語はArgnome Corporation）:

• (16′) Being confident that Mr. Takashi Ota was much more qualified than other candidates, Argnome Corporation hired him as the new vice president.

＊まとめ: 分詞構文を乗り越えよう

この記事では、英語の分詞構文について詳細を解説してきた。

内容をまとめると次のようになる:

1. 分詞構文は情報を付け足す用法
2. 分詞構文は文頭・文中・文末に置かれる
3. 時、原因・理由、付帯状況、条件、譲歩などの意味がある
4. 否定や受動態の分詞構文を作れる
5. Beingは省略されることがある

分詞構文で挫折してしまう学習者は多い。筆者も分詞構文をはじめて習った際、その複雑さに驚いたことを記憶している。

分詞構文で迷ったときはぜひまたこの記事に戻ってきてほしい。きっと答えが見つかるはずだ。

トイグルでは他にも、英文法に関する記事を執筆している。興味のある方はぜひご覧いただきたい。

2017年1月14日 トイグル式英文法｜英語文法の学習に必要な知識と情報のすべて

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